Présents dans la région depuis l’Antiquité, les Kurdes ont subi une marginalisation systématique, notamment sous le régime de Bachar al-Assad. La guerre civile syrienne, débutée en 2011, a offert aux Kurdes une opportunité de s’affirmer politiquement. Le Parti de l’Union Démocratique (PYD) et sa branche armée, les Unités de Protection du Peuple (YPG), ont alors pris le contrôle de vastes zones dans le nord-est de la Syrie. Cette région, riche en ressources, est rapidement devenue un enjeu stratégique majeur, notamment face à la menace de l’État islamique (EI). En 2014, lors de la bataille de Kobané, les YPG, soutenues par