Cette importance stratégique s’explique par plusieurs facteurs. D’abord, des facteurs économiques : le territoire est particulièrement riche en nickel, un métal essentiel à de nombreuses industries, notamment dans le secteur de la défense. La N.C.K. possède ainsi la cinquième réserve mondiale de nickel et figure parmi les trois principaux producteurs mondiaux. La N.C.K. confère aussi à la France une place diplomatique dans une région particulièrement stratégique : l’Indopacifique. Depuis les années 2000, cet espace est le théâtre des rivalités sino-américaines et sino-indiennes, des ambitions territoriales chinoises (notamment autour de Taïwan) ou encore d’un changement climatique intense. Majoritairement maritime, la région