Depuis le règne de Louis XVI, la France a développé une maîtrise technique qui lui a permis de se positionner parmi les grandes puissances militaires mondiales. Ce modèle s’est renforcé avec la création de la Délégation ministérielle pour l’armement en 1961, un tournant qui a marqué la structuration de l’industrie autour de la dissuasion nucléaire. L’évolution s’est poursuivie dans les années 1990, lorsque la privatisation des arsenaux d’État a permis à des entreprises comme Airbus, MBDA, Dassault Aviation et Thales de devenir des leaders mondiaux.

Paradoxalement, bien que l’État ait transféré de nombreuses activités industrielles au secteur privé, il conserve une place centrale. En tant que principal client et actionnaire stratégique de sociétés comme Naval Group, Airbus ou Safran, il garantit la pérennité de cette industrie vitale pour la souveraineté nationale.

L’innovation, un levier de souveraineté nationale

Les exportations d’armes représentent un moteur économique majeur pour la France, plaçant le pays au deuxième rang mondial en 2023, après les États-Unis. Toutefois, cette dépendance aux ventes internationales, avec 30 % de la production destinée à l’exportation en 2021, soulève des interrogations. Dans un contexte de tensions géopolitiques, les fluctuations de la demande internationale et les contraintes d’éthique sur les destinations des armes posent des défis croissants.

Les récents conflits, comme la guerre en Ukraine, ont également révélé les vulnérabilités des chaînes d’approvisionnement, marquées par des pénuries de composants critiques et des retards logistiques. Ce contexte a souligné la nécessité de renforcer l’autonomie européenne dans la production et la distribution des équipements militaires.

La dépendance aux exportations d’armement expose la France à des aléas géopolitiques et à des critiques sur la transparence des livraisons.

Face à une concurrence accrue des États-Unis, de la Russie et de la Chine, la France a misé sur l’innovation pour conserver son avance technologique. Des programmes publics comme ASTRID et RAPID jouent un rôle crucial, permettant aux start-up et PME d’accéder aux ressources nécessaires pour développer des technologies duales, civiles et militaires. Cette stratégie s’inscrit dans une volonté plus large de diversifier les débouchés et de développer des partenariats stratégiques, notamment avec des régions comme l’Asie, le Moyen-Orient et l’Afrique.

Cependant, la course à l’innovation ne se fait pas sans tensions. La coopération européenne, bien que cruciale pour l’autonomie stratégique du continent, peine à s’affirmer face à l’influence des États-Unis au sein de l’OTAN. Des initiatives comme l’OCCAR illustrent une volonté de mutualiser les ressources, mais le rapprochement transatlantique limite parfois les investissements européens autonomes.

Une industrie toujours dans la cour des grands

La guerre en Ukraine a révélé à quel point les chaînes d’approvisionnement de l’industrie de défense sont vulnérables aux tensions internationales. Les retards causés par des pénuries de composants essentiels, combinés à une logistique perturbée, ont mis en lumière la dépendance des pays européens à des fournisseurs extérieurs. Dans ce contexte, la France, en tant que leader européen de l’armement, se trouve à la croisée des chemins : renforcer ses capacités nationales tout en s’intégrant dans une stratégie continentale.

Une étude de l’INSEE en 2024 montre une augmentation significative des commandes d’armement destinées aux pays européens. Cette dynamique s’explique par l’aide militaire à l’Ukraine, qui a mis en avant l’importance de sécuriser les approvisionnements. Cependant, cette hausse s’accompagne de nouveaux défis, notamment le risque d’une dépendance croissante à des technologies américaines via l’OTAN, freinant les initiatives européennes pour une autonomie stratégique.

Pour pallier ces défis, la France plaide pour une industrialisation européenne plus intégrée. Un rapport de la commission de la défense de l’Assemblée nationale en mai 2024 insiste sur la nécessité de renforcer l’autonomie stratégique européenne. Des organisations comme l’OCCAR (Organisation conjointe de coopération en matière d’armement) illustrent cette ambition. Pourtant, les ambitions européennes se heurtent à une compétition féroce entre les États membres et à une dépendance aux États-Unis.

En parallèle, la France s’efforce de diversifier ses partenariats internationaux. Les exportations vers des pays non européens, notamment en Asie et en Afrique, visent à compenser la stagnation de certains marchés traditionnels. Cependant, cette stratégie soulève des critiques concernant la transparence et l’éthique des destinations finales, dans un contexte où le commerce d’armes est souvent associé à des enjeux de droits humains.

La coopération européenne dans le domaine de la défense est indispensable, mais reste fragile face aux rivalités nationales et à l’influence transatlantique.

L’industrie de défense française a démontré sa capacité d’adaptation face aux mutations géopolitiques et industrielles. L’innovation reste au cœur de cette stratégie, avec des programmes comme ASTRID et RAPID, qui facilitent le développement de technologies duales. Ces initiatives soutenues par l’État jouent un rôle clé pour renforcer la compétitivité des entreprises françaises sur la scène mondiale.

Toutefois, la viabilité du modèle économique, basé en grande partie sur les exportations, demeure incertaine. Dans un monde multipolaire, les pays clients de la France diversifient leurs approvisionnements, et la concurrence s’intensifie. Pour maintenir son rang de deuxième exportateur mondial, l’industrie française devra conjuguer autonomie, coopération européenne et diplomatie économique.

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Une ambition affirmée pour l’autonomie stratégique

Pour atteindre cet objectif ambitieux, la France a déployé plusieurs initiatives. La loi de programmation militaire 2024-2030 prévoit un budget de 2 milliards d’euros spécifiquement alloué au développement de l’IA dans le secteur de la défense. Cette démarche repose sur la création de l’AMIAD (Agence ministérielle de l’intelligence artificielle de défense) en mars 2024, agence qui permettra de coordonner et d’intégrer les nouvelles technologies au sein des forces armées. Selon Bertrand Rondepierre, directeur de l’AMIAD, la mission de cette agence est de fournir des applications concrètes de l’IA qui amélioreront les capacités de renseignement, d’analyse et d’aide à la décision pour les commandements militaires.

L’IA sera ainsi intégrée dans divers projets stratégiques, notamment le système de combat aérien du futur (SCAF), développé en collaboration avec des industriels français comme Dassault et des partenaires européens. Philippe Koffi, ingénieur en chef de l’armement à la DGA, explique : « L’objectif est d’intégrer un assistant virtuel dans le cockpit de l’avion, qui agira comme conseiller du pilote, lequel pourra lui déléguer certaines tâches. » Ce développement renforce la volonté politique de la France de réduire sa dépendance technologique vis-à-vis d’autres puissances, en particulier les États-Unis.

La loi de programmation militaire 2024-2030 prévoit un budget de 2 milliards d’euros pour développer l’IA de défense.

L’IA au cœur de la rivalité mondiale en matière de défense

Au-delà de la France, l’IA militaire représente un enjeu majeur dans la rivalité sino-américaine. En 2023, les États-Unis ont lancé le plan Replicator, visant à produire des milliers de drones autonomes pour renforcer leurs capacités militaires. Parallèlement, la Chine investit massivement dans l’IA militaire, en particulier dans ses sous-marins nucléaires et les programmes de développement de missiles, tout en restant discrète sur l’étendue de ses capacités.

Cet engouement mondial pour l’IA militaire reflète un virage stratégique où la supériorité technologique devient essentielle. Pour la France, cette course implique de renforcer sa base industrielle de défense en collaborant étroitement avec des entreprises de pointe. À travers le plan France 2030, le ministère des Armées souhaite ainsi favoriser un écosystème national capable de rivaliser avec les puissances internationales, tout en assurant une autonomie stratégique sur le long terme.

La France ambitionne de devenir numéro 1 en Europe pour l’IA militaire et de se hisser parmi les trois premières puissances mondiales.

En intégrant l’IA dans ses systèmes de défense, la France cherche non seulement à accroître son efficacité militaire mais également à s’adapter aux nouvelles formes de conflictualité, comme les cyberattaques et les guerres de l’information. La Loi de programmation militaire intègre donc des technologies de rupture, comme la cyberdéfense et l’analyse de données massives, pour anticiper les menaces de demain et préparer une défense en réseau.

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De la vidéosurveillance à la VSA : un encadrement toujours plus renforcé

L’histoire de la vidéosurveillance en France commence avec la loi Pasqua de 1995, permettant l’installation de caméras dans l’espace public pour assurer la sécurité. Par la suite, la loi LOPSI de 2002 a transféré au préfet la gestion des dispositifs de surveillance, donnant un cadre administratif à ces installations. Avec la loi LOPSI II en 2010, la France distingue les termes de “vidéosurveillance” et “vidéoprotection” pour encadrer l’utilisation des caméras selon leur emplacement et leur objectif.

Dans cette continuité, la loi relative aux Jeux Olympiques de 2024 franchit une nouvelle étape en autorisant les caméras dotées d’algorithmes capables d’identifier des comportements jugés “anormaux” en temps réel. Ces “caméras augmentées”, équipées d’intelligence artificielle, peuvent analyser les images pour détecter des anomalies comme des rassemblements soudains ou des comportements inhabituels. La CNIL (Commission Nationale de l’Informatique et des Libertés) a exprimé des réserves face à ce déploiement massif, soulignant le besoin d’encadrer strictement les usages pour prévenir les abus.

La vidéosurveillance algorithmique, d’abord expérimentée pour Paris 2024, ouvre la voie à des technologies de surveillance de plus en plus intrusives.

Vers une surveillance massive : inquiétudes autour des libertés individuelles

L’ONG Amnesty International et l’association La Quadrature du Net ont exprimé leurs inquiétudes quant à cette nouvelle technologie. Selon Amnesty, la vidéosurveillance algorithmique risque de compromettre gravement les droits humains, en particulier la liberté d’expression et le droit à la vie privée. Le simple fait de savoir que chaque mouvement peut être analysé par un algorithme risque d’inciter les citoyens à modifier leurs comportements ou à s’auto-censurer, altérant la manière dont les individus interagissent dans l’espace public.

En novembre 2023, l’ONG Disclose a révélé que des technologies de surveillance similaires, provenant d’un logiciel israélien, étaient déjà utilisées par la police française depuis 2015, en dehors de tout cadre légal. Des juristes spécialisés considèrent ces pratiques comme liberticides, mettant en garde contre une possible banalisation de la surveillance algorithmique au-delà des Jeux Olympiques. Le danger réside dans le fait qu’une fois la technologie mise en place, son usage pourrait se généraliser et devenir permanent, transformant potentiellement les villes en espaces de contrôle continu.

Pour Amnesty, la VSA pourrait ouvrir la voie à une société de surveillance en continu, limitant les libertés individuelles.

Selon l’association La Quadrature du Net, cette légalisation marque l’acceptation d’une technologie considérée comme une des plus dangereuses pour les droits numériques. Les caméras intelligentes ne se contentent pas de surveiller passivement, elles analysent et interprètent en temps réel, et peuvent même discriminer sur la base de caractéristiques physiques. Ce dispositif, en plus de cibler des comportements jugés “déviants”, pourrait également renforcer les biais algorithmiques et discriminer des groupes spécifiques, une réalité qui inquiète de nombreux défenseurs des libertés individuelles.

Crédits photo : Jannis Andrija Schnitzer Flickr

Une mission à la frontière de l’univers et de la diplomatie

La mission SVOM, acronyme pour Space-based multi-band astronomical Variable Objects Monitor, représente bien plus qu’un projet scientifique. Conçue en 2014 dans le cadre d’une entente franco-chinoise, cette mission étudie les explosions d’étoiles massives et la fusion d’objets stellaires. Le satellite, lancé par une fusée Longue Marche 2C depuis la base de Xichang, a pour objectif principal de détecter et d’analyser les sursauts gamma, des phénomènes extrêmement énergiques qui permettent aux chercheurs de mieux comprendre l’origine et l’évolution de l’univers.

Les sursauts gamma sont parmi les événements les plus intenses et rares de l’espace : ils peuvent libérer en quelques secondes une quantité d’énergie équivalente à celle produite par le Soleil durant toute sa vie. SVOM a été spécifiquement équipé pour capter cette énergie fugace et en percer les mystères. Les sursauts gamma, selon les scientifiques du Centre National d’Études Spatiales (CNES) et du Centre de l’Énergie Atomique (CEA), peuvent révéler des détails uniques sur la formation et l’expansion de l’univers, remontant jusqu’à moins d’un milliard d’années après le Big Bang. Cette collaboration scientifique témoigne d’une relation diplomatique et technologique qui se distingue dans un contexte de tensions internationales où d’autres puissances, comme les États-Unis, maintiennent une interdiction de collaboration spatiale avec la Chine, en vertu de l’amendement Wolf adopté en 2011.

Les sursauts gamma libèrent en quelques secondes une énergie équivalente à celle produite par le Soleil sur des milliards d’années.

Une coopération étendue à de multiples secteurs

Outre le domaine scientifique, la coopération franco-chinoise s’épanouit dans d’autres secteurs, illustrant une collaboration diplomatique et économique bien ancrée. En mai 2024, le conseil d’entreprises sino-français tenu à Paris a permis aux deux pays de renouveler leurs engagements économiques et d’explorer de nouveaux partenariats. De nombreuses entreprises françaises, notamment dans les domaines de l’énergie et de la technologie, se sont implantées en Chine, renforçant ainsi les liens économiques et multipliant les investissements bilatéraux.

 Le secteur de l’éducation est également au cœur de cette relation : des accords facilitent les échanges d’étudiants et de chercheurs entre les deux pays. L’enseignement des langues respectives est également encouragé, les étudiants français pouvant apprendre le mandarin en France et réciproquement les étudiants chinois découvrant le français. Cela s’inscrit dans une volonté partagée de favoriser la compréhension interculturelle, un objectif indispensable pour maintenir des relations diplomatiques de qualité.

En 2024, la France et la Chine célèbrent 60 ans de relations diplomatiques, marquées par des coopérations technologiques, économiques et culturelles.

Les projets communs entre la France et la Chine ne cessent de se multiplier, incluant des initiatives pour lutter contre le changement climatique. Les deux pays ont ainsi annoncé plusieurs accords pour renforcer leurs efforts communs dans la transition énergétique. La mission SVOM s’inscrit dans cette série de collaborations exemplaires, unissant les avancées scientifiques de chaque pays et jetant les bases d’une exploration spatiale collaborative, même dans un contexte international complexe.

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